Smiling finns för att visa vägen inom torkad frukt- och nötindustrin. Om de stora producenterna hade brytt sig om att ta hand om både miljön och arbetskraften, i stället för att pressa ned sina konstnader, hade vi inte behövs.
Smiling krånglar inte till det och tar inga onödiga omvägar. Vi har en betydligt kortare värdekedja än traditionella torkad frukt- och nötproducenter. Antalet mellanhänder är minimerade och alla parter i vår produktionskedja har värdiga arbetsförhållanden.
Vi struntar helt i de onödiga tillsatserna, kör hellre ekologiska råvaror och ser till att göra skillnad i de lokala samhällen där produkterna produceras, vilket bland annat garanteras genom vår Fairtrade-märkning (läs mer om våra märkningar här).
Det finns inget hemligt recept för att ta fram hållbara nötter. Det handlar bara om att ta den mest rimliga vägen mot målet. Inget skitsnacks, helt enkelt.
Året var 2011. Vi var då nere i Gambia för att skriva vår kandidatuppsats om hur svenskt bistånd skulle kunna anpassas bättre för att driva lokal företagsamhet.
Istället för att checka in på ett hotell bodde vi hos en familj i en liten by på den Gambiska landsbygden. Och istället för att gräva ner oss i böcker kring biståndsteorier valde vi allt lära känna Gambierna och höra vad de, på riktigt, ansåg om bistånd.
Vi satt runt deras bord och åt middag tillsammans, och vi sov hos dem i hyddorna. Det visade sig att de inte alls tyckte bistånd fungerade särskilt bra. För precis som vi hela tiden hade trott ville de hellre ha arbetstillfällen och kunna ge någonting till världen istället för att bara få. ”Det är så vi tar oss ur fattigdomen”, förklarade de för oss.
Istället för att ge bistånd frågade vi oss nyfiket: Vad kan Gambia bistå Sverige, med istället för tvärtom? Det visade sig att det växer fantastiskt mycket cashewnötter där. Faktum är att det mesta av de nötter vi äter i Sverige och Europa kommer från just Västafrika. Men saken var att inga nötter förädlades på plats, utan istället skeppades nöten ur landet som en råvara.
Vi såg på plats hur köpmän från Indien och Vietnam kom ut till byarna där de köper råvaran oförädlad och tar med sig den hem – tillsammans med arbetstillfällena. Ofta är bonden själv och i en utsatt position, vilket inte skapar några vidare förutsättningar att göra en bra affär eller möjlighet till att våga sätta emot.
Väl på andra sidan jorden förädlas nötterna, ofta under hemska förhållanden, vilket till exempel Svenska Dagbladet skrivit om. Sedan säljs nötterna vidare till råvarubörser i Europa där de sedan sprids ut i handelsnätverken.
Smiling skapades för att visa att det inte behöver vara svårt att producera hållbara nötter och torkad frukt. Vi har en kortare värdekedja än andra nöt- och fruktproducenter och vår verksamhet gör skillnad i de lokala samhällen där produkterna produceras. Majoriteten av våra produkter är Fairtrade-märka och ekologiska. Läs mer om våra nötter här och om våra fruktbaserade produkter här.
